【歴史】英米共同研究により3億8500万年前、世界最古の木の化石「アーケオプテリス」が発見される

1: 2019/12/28(土) 09:35:11.60 ID:xnYf76nD9

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2019年12月28日

地球におい茂る木は3兆本を超えると言われており、その数は天の川の星々ですら凌駕する。

これらの木々は、大気から二酸化炭素を吸収し、土壌を侵食から守り、水を生態系の中で循環させ、無数の生命を育む、私たち人間にとってもかけがえのない存在だ。

幹から広がる根は、いわば植物の消化管のようなもので、周囲の土から水と栄養を交換している。また文字通りいかりとして植物を固定し、地上で高く広く成長する幹や枝葉を支えている。

しかし、それは地球に登場した最初から今のような姿をしていたわけではなく、木がどのようにして地下の配管システムを進化させてきたのか、これまでずっと謎だった。

だが、アメリカ・ニューヨーク州カイロ郊外で発見された3億8500万年前の森の化石がその謎を解き明かしてくれるかもしれない。

3億8500万年前のデボン紀の森
『Current Biology』(12月19日付)に掲載された研究によると、アメリカ・ニューヨーク州カイロ郊外で発見された世界最古の森の化石は3億8500万年前のデボン紀のもので、今のほとんどの植物がそうである種子植物が台頭した時期よりも前のものだ。

この森に残されている根の名残は、現代の木々のものとよく似ているという。つまり、根は相当に早い段階から進化し、今にいたるまで使い続けられてきたらしいということだ。

根の化石は幹を中心に5.5メートルほど広まり、土の奥深くに潜っている。しっかりと頑丈で、複雑に枝分かれし、その先端からは繊細な細根が伸びている。

研究グループの一員であるニューヨーク州立大学ビンガムトン校のウィリアム・スタイン氏曰く、その見た目は「驚くほど現代的」だという。

植物の世界に登場した革命的な種
この根は知られる限り最古の木「アーケオプテリス」のものであることが判明している。

この木は、現代のオークやメープルのような日光を浴びるにはぴったりの平べったい緑の葉を茂らせ、高く成長しやすい太く立派な幹を持っていた。

今回はさらに、リソースを有効に使える効率的な根が備わっていたことまでが明らかになった。これら三つの特徴を駆使して、デボン紀の終わりにかけて世界中に勢力を広めたのではないかと推測されている。

「革命です。こうした特徴の多くはより高い代謝率のサインなのですが、それらすべてがほとんど奇跡のようにアーケオプテリスに現れたわけです」とスタイン氏は説明する。

カイロの森とギルボアの森
カイロから西に40キロの地点にあるギルボアには、これまで最古とされてきた森の化石がある。そこには現代のシダ植物に似た「エオスペルマトプテリス(Eospermatopteris)」が茂っていた。

エオスペルマトプテリスはカイロの森にも多く見られ、かなり適応力が高かったらしいことが窺える。しかし、その根は浅く、華奢なもので、1年か、2年程度で次の世代に入れ替わっただろうと考えられている。

一方、アーケオプテリスがギルボアの森に勢力を伸ばすことはなかった。ベリー氏によれば、その理由は、深く根を張る植物にとっては少々土壌の水分が多すぎたからであるようだ。カイロの場合は定期的な乾季があったようで、そのためにアーケオプテリスは根腐れの心配なく、根を深く張り巡らせることができた。

数十キロの距離と数百万年の隔たりがあるとはいえ、カイロとギルボアの森はかつてキャッツキル山脈をおおっていた同じ風景の一部だったのだろう、とスタイン氏は考えている。

しかし、この地域はときおり洪水に見舞われてきた。そして特に酷いものが数億年前に発生し、カイロの森は現代の形になってしまった。
※続きはソースで

5: 2019/12/28(土) 09:42:38.47 ID:m/cxhwc90
発見者、ゴッドハンドじゃないよな?

 

6: 2019/12/28(土) 09:45:44.23 ID:D3NVZ2as0
凄い話ですなぁ
根掘り起こしたり出来ないよね毛細根も石になってるのかな?

 

7: 2019/12/28(土) 09:47:18.77 ID:R89mYu0y0
石炭紀より古い

 

8: 2019/12/28(土) 09:47:58.78 ID:FXPtK1Ht0
化石って琥珀化石以外は型取りだから遺伝子採取できないんだよなあ
残念

 

9: 2019/12/28(土) 09:50:09.92 ID:FAFOIrNn0
二酸化炭素増やした方が植物も増えるんでは

 

14: 2019/12/28(土) 09:56:02.08 ID:n8WVR11m0

>>9

そりゃそうだろうが、現在は森林を伐採しまくってるだろ

 

28: 2019/12/28(土) 10:20:48.58 ID:UAVIsy0N0
>>9
低CO2環境に適応してるから、そうとも限らない
見た目の成長は早くても障害があったり痩せてたり

 

10: 2019/12/28(土) 09:51:00.45 ID:Yz2mbcIK0
地下茎とキノコは新参者それ以前は植物は分解されず残った

 

11: 2019/12/28(土) 09:51:45.02 ID:swyBoP7A0
何故か日本では避けてるが
この地球に森や山は存在しない理路整然とし説得力あったぞ

 

12: 2019/12/28(土) 09:52:08.24 ID:8vA7DP260
ぶっちゃけ石炭も化石だからよく調べたらもっと古いですって物もある気がする

 

15: 2019/12/28(土) 09:57:18.21 ID:rSSxbom30
森鴎外より古いん?

 

31: 2019/12/28(土) 10:44:21.70 ID:9w+tLHZ70
>>15
森繁と同じくらい。

 

16: 2019/12/28(土) 09:57:18.96 ID:cvvOlyg80
石炭も石油も数億年前の動植物

 

17: 2019/12/28(土) 09:57:23.06 ID:vSHVG20q0
一億と二千年あとも

 

25: 2019/12/28(土) 10:17:59.42 ID:7juLfraj0
>>17
あいしてる~♪

 

19: 2019/12/28(土) 09:59:59.42 ID:ZL/uhBFa0
森がどうのこうのと変なポエムを付けて意味が分からなくなってるけど、
今回発見されたのはシダ植物の根の化石で、
現生の植物の根と変わっていないということだろ

 

22: 2019/12/28(土) 10:12:44.67 ID:1pcteBm+0
>>19
木も見つかってるが

 

20: 2019/12/28(土) 10:01:16.11 ID:srkvKcYi0
マジかよ長生きだな森光子

 

23: 2019/12/28(土) 10:14:54.24 ID:hnOCFOHo0
植物が進化して、意識を持つことはあるの ?

 

34: 2019/12/28(土) 11:47:03.33 ID:917f0pJS0
>>23
植物も折るとピリピリ
電流が流れることは
知られてます。

 

24: 2019/12/28(土) 10:17:23.14 ID:FdpI6Ynr0
石油「…。」

 

26: 2019/12/28(土) 10:19:36.57 ID:xKeQqHRt0
たくさん生い茂っていたのに3億年の年月を経て禿げ上がってしまったのか

 

27: 2019/12/28(土) 10:19:37.60 ID:tWpF4K1P0
ナイル川はいつから有るんだよ

 

29: 2019/12/28(土) 10:22:35.54 ID:iY6/4fV20

日本にも「森の化石」はあるよな。
2万年前のものだけど。

一度は見ておくべき。 2回見る必要は無いけど。

 

36: 2019/12/28(土) 14:12:59.95 ID:sIVkJQBA0
>>29
あちこちに有るね。
トンネル工事でぶち抜いてる。
出てきた土砂に木の化石に混じって瑪瑙なんかも有るんだよな。

 

33: 2019/12/28(土) 10:47:49.36 ID:RvB5BWvX0
ニューヨーク州カイロって、ピラミッドもありそう

 

38: 2019/12/28(土) 15:33:41.33 ID:6Vy48LID0
植物は大気中の二酸化炭素が栄養源のひとつ
現在利用している石炭は太古の植物が蓄えた炭素

 

39: 2019/12/28(土) 15:43:29.71 ID:7FYyLdhg0
デビルスタワーも切り株の化石なんだろ?

 

40: 2019/12/28(土) 17:31:33.38 ID:SVbXsBx20
日本の森はずっと前から化石なのに元気だぞ

 

 

引用元: https://asahi.5ch.net/test/read.cgi/newsplus/1577493311/