英古代王子の墓室、道路脇で発見 「ツタンカーメン王の墓」になぞらえる専門家も

【5月10日 AFP】
英イングランド南東部エセックス（Essex）州の道路脇の茂みにあったわずかな隆起の下から古代の墓室が見つかったと、調査に当たっていた考古学者チームが9日、明らかにした。英国としては、エジプトのツタンカーメン王（King Tutankhamun）の墓に匹敵するくらいの発見だという。

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墓室は、ロンドン北東に位置するエセックス州サウスエンド（Southend）近郊プリトルウェル（Prittlewell）のパブと安売りスーパーの近くを走る道路脇で見つかった。英国の研究チームは2003年、この場所を発見していたが、当初はさほど重要なものには見えなかったという。

「非常に不思議だったのは、何かが出てきそうには見えなかったことだ」。ロンドン考古学博物館（MOLA）のソフィー・ジャクソン（Sophie Jackson）主任研究員は、当時をそう振り返る。

それでもMOLAの考古学者40人で構成されるチームは、調査を進めることを決断。長年かけて注意深く掘り進め、放射性炭素年代測定を行い、アングロサクソン人の王子の墓室だと結論付けるに至った。このような墓室が英国で見つかったのは初めてだという。

この墓室は1400年前のものとみられ、キリスト教徒のアングロサクソン人の王族の埋葬地としては最古と考えられるという。

墓室全体の広さは約4メートル四方で、深さは約1.5メートル。墓室には、複数の金貨や、現在のシリアからもたらされたとみられるガラスと木で作られた色鮮やかな杯などが丁寧に配置されている。装飾品の一部は、今も墓室の壁に掛けられている。

発見されたものの中には、欧州民族の間で人気を集めたハープに似た楽器リラの一部もあり、これはアングロサクソンの彩色された木工作品としては英国最古の可能性もあるという。

■誰の墓か──戦士？ 王の兄弟？

ジャクソン氏は、「これは、ツタンカーメンの墓に匹敵すると思います」「キリスト教は（英国に）少しずつ浸透していきました。墓室に納められた品々を見ると異教徒の埋葬方法に見えますが、十字架も一緒に納められているため、この時代はその過渡期であった可能性があります」と語った。

今回発見された墓室は、ツタンカーメンの墓に比べて経年数ではその半分にも満たない。また副葬品や遺物を見ると、埋葬されていた人物は、ツタンカーメン王よりもはるかに地位が低かったと考えられるが、それが誰なのかについては今のところ謎に包まれている。

だが遺体が置かれていた枠の長さは1.72メートルもあり、当時としては並外れて高身長だったとみられる。

ジャクソン氏によると、この人物は王子であり戦士でもあったと考える専門家もおり、同氏自身は、サベルト王（King Saebert）の兄弟であるサークサ（Seaxa）の可能性が最も高いと考えているという。

サベルト王は、エセックスを12年間統治した後、616年にﾀﾋ去した。この地域で初めてのキリスト教徒の国王だったと歴史家らは考えている。

調査および科学的な年代測定によると、墓室の男性は575～605年の間にﾀﾋ亡したと考えられるという。(c)AFP/

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https://www.afpbb.com/articles/-/3224351

サベルト王はエセックスの王
以下Wikipedia

エセックス王国（英語: Kingdom of Essex）もしくは東サクソン王国（英語: Kingdom of the East Saxons, 古英語: Ēast Seaxna rīce）はいわゆる七王国と呼ばれるアングロ・サクソン人による7つの国家のうちの1つである。
それは6世紀に建国され、後に占領したエセックス、ハートフォードシャー、ミドルセックスおよびケント（短期間）のカウンティ（郡）の領域を支配した。エセックス王はしばしば周囲の君主に従属した。
エセックスの最後の王はシゲレッド（英語版）であり、825年、彼はエセックス王国をウェセックス王のエグバードに譲った。