【衝撃】イギリス人「人類の７５％が英語を話せないらしい……」

私の思うところによると、英語の力の衰えた一原因は、日本の教育が正当な順序で発達した結果で、
一方からいうと当然の事である。何故かというに、我々の学問をした時代は、すべての普通学は皆英語でやらせられ、
地理、歴史、数学、動植物、その他いかなる学科も皆外国語の教科書で学んだが、
我々より少し以前の人になると、答案まで英語で書いたものが多い。

我々の時代になっても、日本人の教師が英語で数学を教えた例がある。
かかる時代には、だてに英語を使うて、日本語を用いる場合にも、英語を用いるというのが一種の流行でもあったが、
同時に日本の教育を日本語でやるだけの余裕と設備とが整わなかったからでもある。
従って、単に英語を何時間おそわるというよりも、英語ですべての学問を習うといったほうが事実に近い位であった。
すなわち、英語の時間以外に、大きな意味においての英語の時間が非常に沢山あったから、
読み、書き、話す力が、比較的に自然とできねばならぬわけである。
ところが、「日本」という頭を持って、独立した国家という点から考えると、
かかる教育は一種の屈辱で、ちょうど英国の属国インドといったような感じが起こる。
日本のNationalityはだれが見ても大切である。英語の知識ぐらいと交換のできるはずのものではない。
従って国家生存の基礎が堅固になるにつれて、以上のような教育は、自然勢いを失うべきが至当で、
また事実として漸々その地歩を奪われたのである。

実際あらゆる学問を英語の教科書でやるのは、日本では学問をした人がないからやむをえないという事に帰着する。
学問は普遍的なものだから、日本に学者さえあれば、必ずしも外国製の書物を用いないでも、
日本人の頭と日本の言語で教えられぬというはずはない。
また、学問普及という点から考えると、
(ある局部は英語で教授してもよいが)　やはり生まれてから使い慣れている日本語を用いるに越したことはない。
たとえ翻訳でも、西洋語そのままよりはいいにきまっている。

夏目漱石 語学養成法 (1911)